史书上说刘备双手过膝、自顾能见其耳，而且还学得喜怒不形于色的本领。还记载刘备小时候玩耍时，指着房前如皇帝车盖的般的桑树说：“以后我也要坐在这样的车盖下面”，极有可能是史家杜撰出来意在粉饰刘备自小就自命不凡的品质和远大的理想。
3、后赵明帝石勒
石勒本名匐勒，后得字世龙，是匈奴别部羌渠种落的后裔，家境穷困不堪。晋惠帝大安元年（302年）并州饥乱，杂居于此的少数民族四处求食。当时并州刺史司马腾大量缚卖少数民族到河北、山东等地。在石勒20余岁时被将军郭阳、张隆所掠，两胡一枷押往山东，卖到茌平地主师欢家做耕奴。
师欢见他壮健雄伟、有胆略、善骑射，就给他自由。石勒仍为人佣耕，又一次为乱军虏去。在没有生路的情况下，他就召集王阳等八骑为盗，后又有郭敖等十骑投奔，成为十八骑。后来一路奋斗，一路“逆袭”，最终开国称帝，完成了从一名奴隶到帝王的最终蜕变。
4、南朝宋武帝刘裕
虽然后世的御用史学家将刘裕的祖先牵强附会到汉朝的楚元王刘交，但事实却是到了刘裕时，家里已是一贫如洗。甚至由于家庭苦难，刘裕的父亲曾想将他仍掉，亏得邻居大婶将他收养，因此刘裕就有了一个小名“寄奴”。青年时刘裕家境清贫，靠打芦草、捕鱼以维持生活。刘裕年轻时好赌无赖，结交的也多是亡命之徒。
刘裕称帝后，仍然保持简朴作风。据说他平时穿着连齿木屐、普通裙帽，住处用土屏风、布灯笼、麻绳拂，生活起居非常简便。为了警戒后日创业的艰辛，他在宫中悬挂了贫困时期使用过的农具、补丁螺补丁的破棉袄，依然不改当年的艰苦朴素本色。
5、陈高祖陈霸先
陈霸先字兴国，小名法生。出生于长城县（今浙江省长兴县）下箬寺。《文苑英华》说陈霸先是“火耕水耨之夫，荜门圭窦之子”，出身贫寒。但陈霸先青少年时打鱼练武，兴趣广泛。正史对他青少年时的表现有这样的评价：“倜傥大度，志度弘远，不理家产，明达果断，为当时所推服”，又称陈霸先“及长，涉猎史籍，好读兵书，明纬候、孤虚、遁甲之术，多武艺”。
陈霸先的仕途也是坎坷万分，据《南史》载“陈霸先初仕乡里司，后至建康为油库史。”南朝制度，县下有乡，乡下有里。里司管一里地的事。可见陈霸先年青时之艰难，其入仕亦从极低之职开始。
6、后梁太祖朱温
朱温绝对是继刘邦之后集流氓、无赖于一身的“草根皇帝”，人品极差，人性残酷。朱温兄弟三人，父亲早死，母亲带着兄弟三人在萧县大户刘崇家作佣人为生。兄弟三人当中以老三也就是朱温最凶悍、无赖，因此常常遭到主人的鞭打。877年，朱温参加了黄巢领导的叛乱，并逐渐崭露头角。882年朱温转而投靠唐朝，并因此被赐名为全忠。883年，任宣武军节度使。907年，全忠废唐哀帝，建国称帝，是为后梁太祖。
朱温生性残暴，滥行诛戮，制造社会恐怖气氛。在私生活方面更是一塌糊涂，竟然公开与自己的各个儿媳“扒灰”，引起诸子的仇视。晚年，因皇位继承人未定，皇室内部矛盾尖锐。912年，为次子朱友珪所杀，结束了他罪恶的一生。
7、后汉高祖刘知远
刘知远少时家贫，充军当马奴，在晋阳牧马。在一次牧马时，因为马踏坏了寺庙属地的庄稼，被僧人捆绑起来，打了一顿。据说刘知远在晋阳牧马时看上一个李姓姑娘，提亲时由于家贫只好“倒插门”，进入姑娘家为婿。可见，刘家真是贫寒到了极点。
后唐时期，刘知远从军投靠割据河东的李克用的养子李嗣源当军卒，后来由于两次救过大将石敬瑭的命，遂成为其心腹。936年，刘知远为石敬瑭出谋划策并建立了后晋帝国，石敬瑭也投桃报李，委重任于刘知远，最后将其提拔为河东节度使。946年，契丹大举南下灭掉后晋，刘知远立刻就在太原称帝建立后汉帝国。
8、南唐烈祖李昪
李昪出身贫寒，六岁时父亲就在战乱中去世了，他随母亲跟着伯父一起到了淮南。不久，母亲也不幸去世，成了孤儿的李昪只好到寺庙里勉强维生，后来被杨行密大将徐温收为养子，改名为徐知诰。杨行密死后，徐温执掌南吴朝政，徐知诰也因为能力突出担任要职，成为养父的左膀右臂。徐温死后，徐知诰在宋齐丘等人的帮助下执掌朝政，并于937年废掉南吴皇帝杨溥称帝，建立南唐政权。
登上帝位以后，徐知诰自称是唐室后裔，改名李昪。在位期间亲政爱民、力行节俭、奉行睦邻外交，为实现南唐的稳定发展作除了重要贡献。
9、明太祖朱元璋
朱元璋是为人们所熟知的最著名的“草根皇帝”之一，关于朱元璋的故事、传闻、戏曲数不胜数。朱元璋幼名重八，濠州钟离人，出身贫寒，大饥荒时一家人几乎死尽。为生活所迫，朱元璋少年时在皇觉寺为僧，备受欺凌。元朝末年，参加红巾军郭子兴部下反元，在郭子兴手下屡立功勋，深得信任。郭子兴死后，朱元璋逐渐接管全军，以这支军队为底子，最终建立起明朝。
朱元璋称帝后大力加强君主专制，大兴文字狱，诛除功臣，并建立锦衣卫等特务机构，严密监视社会舆论，社会“白色恐怖”气氛很浓。当然，朱元璋在促进社会稳定、鼓励生产、选拔人才、打击腐败、改革行政机构等方面还是做出了不少功绩。朱元璋可谓功过参半的君主，他的一生充满了神奇色彩。
10、大顺永昌帝李自成
李自成原名鸿基，生于陕西延安府米脂县李继迁寨。童年为地主牧羊，常常受到地主的鞭打欺凌。一次，地主诬告李自成偷窃，县官不分青红皂白毒打他一阵后带枷示众，激起民愤。1630年，李自成在米脂号召饥民起义，率众投农民军首领不沾泥，继投高迎祥，号八队闯将。在高迎祥被俘杀后，被推为闯王。
李自成转战河南、陕西屡破明军。1644年3月李自成攻占北京，迫使崇祯帝朱由检自缢煤山。然而进入北京以后，李自成的革命进取心衰退，安于富贵，不思进取。且又在处理明朝遗留官吏和处置吴三桂的问题上一再失策，随造成大顺政权不可遏制的恶果。1645年5月李自成在湖北通山县九宫山被杀害，年40岁。返回搜狐，查看更多